Si AVATAR est le plus gros succès en salles de tous les temps, il n'a pas réussi à convaincre les membres de l'Académie à voter pour lui aux Oscars. C'est l'outsider, DEMINEURS, qui obtient les récompenses suprêmes du meilleur film et réalisateur. Et ce film de guerre permet de briser une barrière puisque c'est une femme, Kathryn Bigelow, qui obtient pour la première fois l'Oscar de la meilleure réalisatrice.
AVATAR doit se contenter de prix techniques (photo, direction artistique et effets spéciaux).
Au niveau des comédiens, 4 films se partagent les statuettes. Jeff Bridges obtient enfin l'Oscar du meilleur acteur pour CRAZY HEART après 5 nominations et 50 ans de carrière. Sandra Bullock confirme son retour en grâce à Hollywood avec sa statuette pour THE BLIND SIDE, qui conclu une année exceptionnelle puisque, en plus des nombreux prix qu'elle a récolté, elle a réussi à attirer le public avec deux films, LA PROPOSITION et THE BLIND SIDE, qui ont chacun franchi la barre des 200 millions de dollars aux USA, seule actrice à avoir obtenu de tels scores sur son seul nom.
Au niveau des seconds rôles, il n'y a pas eu de surprises car Mo'nique et Christoph Waltz ont dominé toute la saison des récompenses pour leur composition dans PRECIOUS et INGLOURIOUS BASTERDS.
LA-HAUT a reçu l'Oscar du meilleur film d'animation tandis que THE COVE, traitant de l'extermination des dauphins par les japonais, repart avec l'Oscar du meilleur documentaire.
Côté français, seul le court métrage d'animation LOGORAMA a sauvé l'honneur, tandis que UN PROPHETE a laissé passer l'Oscar du meilleur film en langue étrangère au profit d'un film argentin, EL SECRETO DE SUS OJOS.

Meilleur film :
DEMINEURS

Meilleur acteur :
Jeff Bridges, CRAZY HEART

Meilleure actrice :
Sandra Bullock, THE BLIND SIDE

Meilleur second rôle féminin :
Mo'nique, PRECIOUS

Meilleur second rôle masculin :
Christoph Waltz, INGLOURIOUS BASTERDS

Meilleur réalisateur :
Kathryn Bigelow, DEMINEURS